Arcaico modelo musical

Pocas industrias como la musical han podido experimentar grandes cambios en un lapso tan corto. Desde que en 1999 Shawn Fanning, estudiante de la Universidad de North Eastern, decidió pasarse 72 horas sin dormir para desarrollar el programa Napster, con el fin de acceder a la música de algunas computadoras de sus compañeros del campus, la industria musical se puso patas arriba.
Pero lo que Fanning y otros más hicieron con sus aportes y talentos fue cambiar el consumo musical. Simbólicamente la combinación del MP3 y programas como Napster fueron equivalentes a lo efectuado en su momento por Gutenberg, quien liberó al libro del alto costo de su fabricación manual e hizo de los textos un bien producido masivamente y al alcance de cualquiera.
Fanning liberó con Napster a la música de la tiranía de un soporte físico, la independizó del concepto conocido como pago por copia. Privilegiar a los artistas capaces de entregar un producto estándar o al gusto de la mayoría en un soporte físico tuvo sentido cuando éstas eran escasos, donde hacer llegar el disco y la música a los oídos de los consumidores era posible gracias a un coste por cada unidad de soporte vendido. Pero en la actualidad los discos ya no son necesarios.
Los clientes tienen en internet al mejor canal de distribución jamás diseñado por la mano del hombre, capaz de poner a disposición una cantidad de música superior a lo que la mezquina industria ofrece (que no es más que un escaso 5 por ciento del total de la música producida en la historia…) Empeñarse en que el soporte CD tiene como tal un valor al que es preciso ligar un importe por copia es, simplemente, resultado de una idea nostálgica, absurda e incapaz de entender las tendencias y los cambios tecnológicos.
Además, si se eliminan las restricciones que impiden el desarrollo de grandes series de productos idénticos para poder rentabilizar los costes de producción y distribución, se puede abrir camino a una época en la que la creación no esté vinculada al desarrollo de un mercado masivo, dando paso a la diversidad y a una producción artística superior.
La idea del consorcio discográfico de que el modelo P2P vulnera la creación artística o conlleva en cierta medida la desaparición de la cultura es, por tanto, absurdo, un argumento interesado en seguir reproduciendo un caduco modelo de negocio, una falacia en la cual se han montado las mismas sociedades defensoras de los derechos de autor de los músicos, pero que en buena lógica refleja algo completamente alejado de la realidad.
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La química del amor

De repente el corazón se acelera, se siente que revoletean mariposas en el estómago y se puede pasar de la euforia al atolondramiento. Esa sensación de que “la canoa hace agua” es parte del proceso que se conoce como enamoramiento apasionado, algo que según el sociólogo italiano Francesco Alberoni es un sentimiento que las parejas de enamorados experimentan por corto tiempo. Pero mientras que para los enamorados es un sentimiento mágico, un proceso lleno de poesía, resultado de las bondades románticas de la luna, los científicos tienen una opinión diferente. Para ellos esa vorágine de sentimientos se debe a una burda reacción química, la cual es causada por los altos índices de neurotrofinas en la sangre. Recientemente científicos italianos de la universidad de Pisa se encontraron con que los niveles más altos de neurotrofinas en el plasma se hallan en los individuos que se acaban de enamorar o están enamorados. Pero también indican que si la relación continúa más de uno o dos años, los enamorados sufren una merma en la cantidad de 'la molécula del amor', que disminuye a los mismos niveles que las personas que tienen varios años de matrimonio. Amores digitales Pero a pesar de todos esos datos, en la red estas situaciones dan lugar a otras elucubraciones. Lo cierto es que dentro del catálogo de recursos con que cuentan las personas para buscar el amor están los contactos efectuados por internet. El que muchas personas desnuden por completo su alma en un chat o un servicio de mensajería instantánea, no tiene que ver tanto con cuestiones estrictamente químicas, sino con necesidades y sentimientos concretos que pueden ser mejor explicados desde la psicología, la sociología o la antropología que desde la química. Lo que sigue siendo un misterio es cómo explicar que hasta las personas de países desarrollados, que supuestamente habían optado por no involucrarse en cuestiones amorosas, que han ponderado el desarrollo personal y el posponer las cuestiones de pareja para mejores tiempos, resbalen en el caso de los vínculos digitales, que del juego verbal pasen a la rutina y de allí salten a una relación más firme e incluso terminen embarcados en una relación amorosa. Esto nos remite a corroborar que a lo largo de la historia de la tecnología unos son los que crean y proponen determinadas herramientas, pero quienes en realidad al final definen muchos de sus usos son las personas, las que pueden hallarle utilidades impensadas por sus inventores. En ese infinito proceso de creación de interfaces el hombre no sólo ha modelado su entorno, sino que ha esculpido su misma estructura emocional, como bien lo ha advertido Pierre Lévy. En las relaciones que se dan de la mano del ciberespacio más que ver situaciones derivadas de una reacción química, de altos índices de neurotrofinas en los usuarios, presenciamos una situación descrita por Victor Turner, en el sentido que en toda etapa de profundos cambios, como la que hoy vivimos con la masiva presencia de las nuevas tecnologías, se viven situaciones de transición o lo que él denomina de liminalidad. Estos son los pasajes de ritos en donde los sistemas de clasificación, valores, normas apropiadas, prácticas humanas y aspectos culturales importantes de una sociedad son sujetos a revisión y por lo mismo resulta posible plantearse nuevas formas de vida, de relacionarse y vincularse de una manera inédita, como es lo que acontece en el caso de las relaciones amorosas.
antulio.blogspot.com

Utopía y realidad

Si un momento clave existe en internet ese es la creación del TCP (protocolo de control de transmisión) y el IP (protocolo internet), que fueron los que permitieron a computadoras interconectarse y hablar un idioma común, que incluso alcanzó a equipos con sistemas operativos diferentes, haciendo posible el trabajo en red y compartir datos entre equipos remotos.
Fue precisamente hace 23 años que la otrora Arpanet decidió cambiar de protocolo, pasar del NCP a los referidos TCP/IP. Lo interesante de esto estuvo en la sinergia de muchos talentos universitarios, lo que más tarde desembocó en la creación de una infinidad de protocolos que vinieron a perfeccionar internet y lo convirtieron en un lugar amable e interactivo.
Pero lo más importante del desarrollo del TCP/IP no fue el invento por sí mismo, sino la filosofía que lo gestó y que era distintiva de los primeros creadores de internet: ser un medio de comunicación común y que por ende los protocolos que la hacían funcionar debían ser abiertos, o lo que es lo mismo gratuitos.
Sin embargo, cuando el ciberespacio fue habitado por millones de personas esa idea se perdió, al grado que hoy día existen una infinidad de protocolos propietarios, lo que evidencia que los sueños de los pioneros de la red se han erosionado en detrimento de los intereses comerciales. No por algo esa situación ha llevado a los hackers, cual si fueran discípulos de Ruth Finnegan, a indicar que la tecnología depende de quien la controle, de quien entiende cómo funciona y de quienes deciden cómo y dónde se hará uso de ella.

Otras utopías rotas
También a principios de enero, pero nueve años después de haberse creado el TCP/IP, nació la Sociedad Internet (Internet Society) o Isoc con el fin de convertirse en un promotor del uso de internet y que ésta se extendiera a todos los habitantes del planeta. Desde su fundación en Tokio en 1992 la Isoc difundió dos ideas básicas: una que a través de dicho organismo pudieran surgir los miembros a las diversas instancias que administran la red e incluso que ella misma asumiera tales funciones; la otra promoverla como la encarnación de la utopía comunicativa, partiendo de que el ciberespacio ponía la información al alcance de cualquier persona en cualquier momento y en cualquier lugar, conformando una comunidad virtual que se podría comunicar sin, prácticamente, otra limitación que su imaginación.
Actualmente la Sociedad Internet cuenta con más de 150 organizaciones y sus miembros individuales provienen de un poco más de 190 países. Sin embargo, su crecimiento ha sido proporcional a la pérdida de su influencia en la administración de internet y los diversos capítulos de la misma parecen más un club estilo estadunidense que un organismo con presencia e influencia real en los destinos de internet.
Hoy las utopías iniciales de una tecnología abierta y no propietaria de la red, que esté al alcance de todos los habitantes del planeta, si bien no han muerto del todo porque la comunidad internet es algo vivo, abierto y en constante transformación, sí se han ido reduciendo a simples y extravagantes afanes comunitarios.
Publicado en el diario Milenio, 7 de enero 2006.
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Lo más destacado de 2005

Sin duda el año que recién acaba de concluir se ha caracterizado por la dura expresión de las catástrofes naturales, que no sólo terminaron abruptamente con la vida de miles de personas, sino que también afectaron las comunicaciones. En cuanto a internet ha sido un año en donde los ejemplos han demostrado que ha estado más viva que nunca y ha dado lugar a un sinfín de aspectos de los que destacamos los más importantes.
En enero Terra México se vio obligada a retirar de su portal un foro desde el que era posible enlazarse a páginas de pornografía infantil. En ese mismo mes fue condenado a prisión Jeffrey Lee Parson, un joven estadunidense acusado de propagar el virus Blaster. En el mes siguiente se llevó a cabo una curiosa subasta en Christie’s con diversos documentos que contenían información sobre los orígenes del ciberespacio y que se tradujo en la recaudación de 714 mil dólares, una cifra menor de la esperada; también destacó en ese periodo la aparición en Estados Unidos del primer “spimmer” (envío de spam a través del Messenger) que tuvo como autor intelectual al joven Anthony Greco que se dio gusto enviando más de un millón de mensajes no solicitados.
En marzo las bitácoras entraron de lleno a la Casa Blanca de la mano de Garrett Graff, editor de una página de comentarios sobre los medios de comunicación en Washington, que hizo historia al convertirse en el primer “blogger” corresponsal en la casa presidencial estadunidense. En abril la empresa Google lanzó Google Maps un servicio de búsqueda de imágenes satelitales que de inmediato se tornó exitoso.

Cumbres, solidaridad y Pamela
A partir del mes de junio se recrudeció la disputa por internet. Con motivo de la segunda parte de la Cumbre Mundial de la Sociedad de la Información, que se llevaría a cabo en noviembre, el subsecretario de comercio estadunidense, Michael Gallaghe, dijo que no cumplirían sus anteriores promesas de ceder el control del sistema de nombres de dominios de internet (DNS) a la ONU u otra organización internacional, cuestión que derivó en una serie de declaraciones y posiciones encontradas de diversos gobiernos contra el estadunidense y que a la postre terminaron en que la Cumbre Mundial pasara sin pena ni gloria.
En la segunda quincena de agosto cuando Katrina tocó las costas de Louisiana y Mississippi, no solo causó una gran tragedia en Nueva Orleans, sino que despertó una intensa solidaridad a través de internet. En el mes siguiente se dio uno de los movimientos más llamativos en el campo de los negocios relacionados con internet, cuando eBay compró Skype, el programa de telefonía P2P, por 2,600 millones de dólares, alimentando especulaciones y evidenciando la burbuja. En ese mismo mes se celebró en nuestro país, en el Tecnológico de Monterrey, la Bienal iberoamericana de comunicación que tuvo como eje central el papel sociocultural de internet.
En septiembre Lycos, con motivo de sus 10 años de existencia, dio a conocer que durante ese periodo el nombre más buscado en su base de datos fue el de Pamela Anderson y pocos días después eDonkey, un sitio que usaron muchos usuarios para intercambiar fotos de esa actriz canadiense, ponía fin a sus actividades. En octubre la Amipci dio a conocer la demografía en México que alcanzó los 17 millones de usuarios. En ese mismo mes se presentó el primer caso de spam en México, cuando el responsable del financiamiento de la campaña del precandidato perredista a la presidencia de la república, envió miles de mensajes invitando a hacer donaciones para la campaña de López Obrador.
El año se despidió con la aprobación por la Cámara de diputados de una reforma penal para castigar con dos años de cárcel a los hackers, con Google comprando el 5 por ciento de America Online y con el inventor de la Web, Tim Berners-Lee, creando su propio blog.
Publicado en el diario Milenio, 8 de enero 2006.
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El robo como moda

“No tengo un mango” dicen en el cono sur para expresar que no se posee ni un peso en la bolsa. Mientras que en España decir “Vamos a mangar” es indicar que uno se dispone a robar algo. Hoy se empieza a poner de moda en la zona ibérica, al calor de los movimientos antiglobalización el “mangar” o hurtar, que se ha vuelto algo chic entre un sector juvenil y una de las mejores maneras de poner de cabeza al capitalismo. Se parte de que como no se tiene “un mango” y que como el sistema capitalista quiere que todos seamos voraces consumidores, entonces hay que descarrilarlo haciendo que las empresas paguen lo que uno consume.
Es así como hordas juveniles, aprovechando los festejos de fin de año, se lanzan a los centros comerciales con la clara idea de robarse todo lo que puedan, el objetivo es transar la mayor cantidad de cosas con el fin de socavar los engranajes del sistema capitalista. El sitio Yo mango se ha convertido en un auténtico espacio de propaganda y de articulación de una gama de estrategias para robar. La página conforma una barricada simbólica y digital contra el capitalismo, como parte sustancial del discurso de un movimiento impulsado por anarcos desilusionados de la palabrería y acciones estridentes del movimiento antiglobalización estadunidense y europeo. Decepcionados de que varios sectores que lo conforman se pierdan en debates y cuestiones que no conducen a ninguna parte, proponen pasar a la acción de inmediato.
Desde su perspectiva es mejor “mangar” que acudir a las reuniones del Foro Social de Porto Alegre, en donde las acciones concretas son pospuestas en favor de los “rollos”. Curiosamente son seguidores de uno de los iconos del movimiento antiglobalización; Jose Bove, que pasó a la historia por hacer prácticamente polvo con sus propias manos un McDonalds en su natal Francia.

Ingenuidad y romanticismo
No cabe duda que desde el punto de vista sociológico este movimiento social es interesante, pero desde la perspectiva práctica es ingenuo porque por un lado termina por perfeccionar el mismo sistema capitalista, ya que han empezado a surgir los interesados en vender playeras y souvenirs con el logo de “Yo mango”, pero dentro de poco no sería raro que dichos productos se puedan conseguir en cualquier boutique. Por otro dicen rechazar a internet porque encarna la globalización contra la que ellos luchan, porque la consideran una enemiga de las costumbres y culturas locales, pero curiosamente ha sido gracias a la red como ellos han podido difundir su rechazo al capitalismo y han globalizado sus puntos de vista.
Pero tal vez lo peor de ese movimiento es que el acto de “mangar” termina por afectar a los mismos consumidores que curiosamente son su principal motivo de lucha. Es sabido que el valor de las mercancías y los insumos está en relación con lo invertido en la seguridad y la protección de las mismas. El fabricante y el distribuidor nunca pierden sus márgenes de ganancia, como ingenuamente piensan los seguidores del movimiento “Yo mango”.
Es un hecho que la protesta del público consumidor se ha convertido en una de las manifestaciones más frescas de los tiempos que corren, en una de las mejores maneras de practicar una política eficaz para controlar los excesos poco éticos de ciertas actividades empresariales, pero tampoco se puede soslayar que en una cantidad nada despreciable de casos esos movimientos piensan ingenuamente que desde dicho marco de confrontación se puede provocar el derrumbe del sistema capitalista.
Publicado en el diario Milenio, 26 de diciembre 2006
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